Australska aviokompanija Qantas odabrala je London kao prvu destinaciju za najduži komercijalni let na svijetu koji će trajati približno 20 sati. Prema pisanju portala Biznis.ba, nova direktna linija povezaće britansku prijestonicu sa Sydneyem čime se ukida tradicionalno zaustavljanje na takozvanoj ruti Kangaroo. Izvršna direktorica kompanije Vanessa Hudson potvrdila je da prodaja karata počinje u februaru dok će letovi krenuti u oktobru 2027. godine.
Letovi su dio inicijative pod nazivom Project Sunrise koja će kasnije uključiti i direktne linije prema New Yorku. Za realizaciju ovog poduhvata koristiće se posebno prilagođeni avioni Airbus A350-1000ULR. Ove letjelice mogu ostati u vazduhu do 22 sata i projektovane su za prevoz 238 putnika. Odluka je dio dugoročnog plana modernizacije flote koji je započeo 2017. godine.
Tehnološka optimizacija i skraćenje putovanja
Glavni cilj projekta je skratiti putovanje iz Australije prema Londonu koje je nekada trajalo skoro pet dana. Novi direktni let trajaće između 19 i 21 sat u zavisnosti od vremenskih uslova. Trenutno putovanje između Sydneya i Londona traje oko 25 sati uz obavezno presjedanje u Singapuru. Qantas planira korišćenje polarnih ruta tokom zime na sjevernoj hemisferi radi optimizacije leta.
Realizacija zahtijeva ulaganja od više milijardi dolara u nove avione i istraživanja o udobnosti putnika. Prvi Airbusov avion namijenjen projektu testiran je bez motora Rolls-Royce XWB-97. „Ono što oni prodaju jeste vrijeme i moraju ga adekvatno naplatiti u svim klasama, posebno u poslovnoj i višoj ekonomskoj klasi“, izjavio je analitičar John Strickland za Biznis.ba.
Naziv Project Sunrise odabran je kao podsjetnik na letove iz Drugog svjetskog rata. Tadašnji avioni su u vazduhu ostajali dovoljno dugo da posada i putnici vide dva izlaska sunca tokom samo jednog putovanja.
